La vision périphérique est une partie importante de la vision humaine. Contrairement à la vision fovéale dans laquelle l’œil s’arrête (pendant 200 à 400 ms) sur un point de fixation pour obtenir des détails à haute résolution, la vision périphérique livre des impressions globales, comprimés et déformées du champ de vision total.
Par des groupements systématiques des bâtonnets la vision périphérique livre jusqu’à 100 images par seconde (au lieu des 3 à 4 de la vision fovéale).
Elle permet donc la perception ultrarapide de mouvements, même pendant la nuit (vision scotopique).
Sa capacité de détecter des mouvements augmente vers la périphérie extrême, un fait qui se confirme facilement en regardant l’écran d’un téléviseur du coin de l'œil.