Les bitcoins peuvent être échangés contre d'autres monnaies (USD, EUR…) sur différentes bourses d'échange sur internet. Il n'est pas possible actuellement de payer par des moyens grand public comme les cartes de débit/crédit ou le système Paypal, pour des raisons de sécurité. En effet, dans certains pays, il est relativement facile d'annuler une transaction réalisée par carte bancaire, alors qu'une transaction en bitcoin est définitive. Les échangeurs ne souhaitent donc pas accepter les paiements par carte bancaire. En outre, Paypal interdit l'utilisation de son service pour des transactions impliquant des bitcoins45. Par contre, il est possible d'accéder aux bourses d'échange par virement bancaire.